Complicaciones de la Anestesia Epidural

Secuelas neurológicas:
Foster Kennedy publicó hace aproximadamente 40 años un artículo titulado “Parálisis grave de la médula espinal producida por anestesia epidural”. Este artículo recibió mucha publicidad y casi produjo el abandono total de la anestesia epidural, especialmente en Europa.

Dripps y col. publicaron en 1956 los resultados de tres años de investigación: Seguimiento a largo plazo de 10.098 pacientes con complicaciones sometidos a anestesia epidural. La incidencia de graves complicaciones resultó ser de 1:10.000. La mayoría de las complicaciones fueron atribuídas a la contaminación de agujas produciendo una aracnoiditis ascendente.

 
En 1980, Reisner and Ravindran describieron casos de alteraciones neurológicas como consecuencia de la aplicación intratecal de procaína conteniendo metabisulfito de sodio, agente estabilizante en equilibrio con dióxido de azufre y agua y es el dióxido que cruza fácilmente la membrana celular produciendo daños intracelulares.

Síntomas y signos de infección epidural

• Aparición en las primeras 24 horas de severo dolor de espalda
• Rigidez de nuca y severo dolor de cabeza
• Dolor local
• Fiebre
• Leucocitosis
• Absceso epidural
• Debilidad en las extremidades inferiores ( a partir del 4º día)
• Paraplejia ( 24 horas después de la aparición de debilidad en extremidades)

Síndrome de Horner

Con frecuencia se presenta este síndrome (miosis, ptosis palpebral, conjuntiva roja ) en pacientes a quienes se les realiza una anestesia epidural alta (segmento torácico 7) La salida del sistema simpático preganglionar hacia la cabeza abandona la médula espinal desde los tres primeros segmentos torácicos, aunque puede recibir fibras simpáticas hasta del segmento T9.